En ese escenario los trabajadores resistíamos, como podíamos, los cierres de fábricas (con el 1 a 1 del dólar la industria nacional desapareció), las privatizaciones de las empresa nacionales, (“Ramal que para, ramal que cierra” dijo el entonces presidente para disciplinar a los ferroviarios que aún resistían la privatización) y la descentralización del Estado, para transferir a las provincias y municipios “servicios” como salud y educación.

Los docentes veíamos con gran preocupación como la Ley Federal, tantas veces rechazada y repudiada, hacía estragos al interior del sistema educativo.

En ese contexto la CTERA elaboró una estrategia de supervivencia. El análisis era el correcto, el Estado Nacional debía hacerse cargo de la desigualdad salarial en el sector docente.

Integrante de la CTA, nuestra CTERA fue una clara opositora a ese proyecto de país para unos pocos.

El 2 de abril de 1997 la CTERA instalaba la Carpa Blanca, la CARPA DE LA DIGNIDAD frente al Congreso Nacional, dando comienzo a una nueva herramienta de lucha, algo inusual, un AYUNO protagonizado por docentes de todo el país, reivindicando una escuela pública popular y democrática.

EL eje articulador del reclamo fue la creación de un Fondo de Financiamiento Educativo.

El gobierno dio una primera respuesta creando un nuevo impuesto a los automotores, con el fin de recaudar los fondos necesarios para afrontar la creación del Fondo y paralelamente quebrar el apoyo popular a la lucha docente. Fue el primer traspié del menemismo, la ciudadanía siguió apoyando la lucha docente.

El apoyo a la Carpa Blanca fue contundente, prácticamente no hubo sector social y/o partido político que no apoyara a quienes ayunaban. Cientos y cientos de artistas, deportistas, comunicadores sociales y personalidades de nuestro país pasaron por la carpa compartiendo actividades.

El menemismo perdió las elecciones, Duhalde compitió contra De la Rua en las elecciones de 1999 y finalmente el gobierno de la Alianza se impuso en las elecciones (muchos candidatos de ese espacio apoyaron la lucha docente, aunque luego en el gobierno siguieron la misma política de ajuste que el gobierno anterior).

Tras 1002 días de lucha, heroica lucha, miles de anécdotas y cientos de ayunantes de todo el país, en noviembre de 1999 la Cámara de Diputados aprobó dentro del Presupuesto Nacional una partida destinada al Fondo de Incentivo Docente. La Carpa Blanca era levantada en un acto emocionante y multitudinario.

Y ese era el inicio de otra pelea.

La CTERA supo apreciar a tiempo que el cambio de gobierno no tenía su correlato en un cambio de modelo de país. El gobierno de la “Alianza” defraudó a quienes se habían esperanzado, y a su electorado, el que había votado por un cambio de proyecto de país y el fin de la aplicación de las recetas neoliberales. Lejos de eso, la fundación Mediterránea seguía siendo dueña del Palacio de Hacienda, y entre otras medidas, decretó el descuento “de emergencia” y compulsivo del 13% a todos los jubilados y docentes del país.

El proceso político posterior al 2001, y fundamentalmente desde 2003 a la fecha, supo encontrar a la CTERA al frente de la pelea.

Pero era un nuevo escenario político. Y nuestra organización supo leer ese cambio.

Con el nuevo gobierno se vislumbró el inicio de una etapa diferente, que apostó con convicciones a dejar atrás las reformas neoliberales recuperando el rol protagónico del Estado.

CTERA pasó de una política gremial de resistencia exitosa (que entre otras cosas logró impedir la privatización del Sistema Educativo, la municipalización, las escuelas chárter, etc, etc) a una política proactiva y protagónica en las definiciones de políticas de Estado en materia educativa.

Desde 2003 logramos como trabajadores de la educación, una serie cambios y avances en materia de derechos laborales y educativos que, lejos estábamos de imaginar tan sólo unos años atrás.

Podemos contabilizar entre estos logros la continuidad del “Incentivo Docente”, su incremento y también el Fondo Compensador para las provincias menos viables presupuestariamente.

La sanción de la Ley de Financiamiento Educativo (objetivo de la Carpa Blanca) a través de la cual el Estado Nacional, junto con las provincias, vuelve a responsabilizarse en el sostenimiento de la Educación Pública.

La sanción de la Ley de Educación Técnica.

La recuperación de la Ley de Jubilación Docente que había sido suspendida por un decreto.

Sanción de la Ley de Educación Sexual.

Conformación de la Paritaria Nacional Docente la que empieza a funcionar, por primera vez en el país, en marzo de 2008, luego de 20 años de lucha de aquella maravillosa Marcha Blanca del 23 de mayo de 1988.

Hoy la EDUCACIÓN ES UN DERECHO SOCIAL, resulta totalmente una gran contradicción, como funcionarios y gobernantes que supuestamente forman parte de este proyecto político, que reniegan de estos avances y de la importancia de las herramientas de discusión que hemos logrado construir durante estos años, pretendiendo que las paritarias sean cerradas por decreto y proponiendo a la educación como un servicio, buscando de esta manera deslegitimar una medida de fuerza de los trabajadores.

Estos mismos funcionarios y gobernantes son los que actúan en contra de la legislación sancionada en esta década, que adjudica la responsabilidad por la cantidad de días de clase y la promoción y protección de los derechos de niñas/os y adolescentes a una educación de calidad al ESTADO, ya sea nacional y/o provincial.

Es bueno recuperar para la memoria colectiva algunos hechos de nuestro pasado reciente, sabemos que existen muchos interesados en que nos olvidemos de dónde venimos, pretendiendo confundirnos en el camino que construimos hacia el futuro.